Es ist nicht so, dass Thomas Müller bei seinen bisherigen drei EM-Endrunden zu kurz zum Einsatz gekommen wäre, um zu treffen. Bei 12 seiner 16 EM-Spiele stand er in der Startformation – und elf Mal davon spielte er durch.  
 Die angesprochenen Siege gegen Milan und ZSKA Moskau bekräftigten zudem die Annahme, dass die Heimstärke auch auf dem europäischen Parkett funktioniert — wenngleich das zuvor im Sechzehntelfinale gegen Östersund kassierte 1:2 bei aller Bedeutungslosigkeit natürlich eher nicht zum Ruhmesblatt taugt.  
  Dass man bei den Westfalen besonders heiß auf diesen Titel ist, hat dabei natürlich auch mit den zementierten Verhältnissen in der Liga zu tun; da der BVB in der Bundesliga auf dem Platz festgetackert ist, wird es für den Verein nur noch in den Cup-Wettbewerben regelmäßig spannend. 
 Dabei sehen wir es als realistische Variante, dass sich der FC Villarreal mit einem torarmen Unentschieden ins Achtelfinale rettet. 
  Abschließend bleibt zu sagen, dass sich der FC Sevilla mit dem 2:2-Unentschieden eine deutlich bessere Ausgangslage als der ukrainische Rivale erarbeitet hat. Zudem präsentierten sich die Nervionenses, was den internationalen Pokalwettbewerb angeht, sehr heimstark. In der Champions League konnte beispielsweise mit 3:0 gegen Borussia Mönchengladbach gewonnen werden.  

Apollon hingegen wird sich aller Voraussicht nach vom Anpfiff weg aufs Kontern verlegen und versuchen, vereinzelte Nadelstiche zu setzen.  
 Vorab steht aber noch das wichtige dritte Match der Gruppe F an, wo die Löw-Auswahl gegen die überraschend stark spielenden Ungarn punkten will.  
  Aber: Villarreal ist ausgesprochen heimstark. Sowohl in der Europa League (Vier Heimspiele, vier Siege), als auch in der Primera Division. Von 13 Heimspielen haben sie 10 gewonnen und sind damit nach dem FC Barcelona, Real Madrid und Atletico Madrid die viertbeste Heimmannschaft. 
 Immerhin sind nicht nur die vielfach in der Europa League erprobten RB-Kicker als absolute Spezialisten in Sachen Gruppensieg bekannt; auch der russische Vertreter kam in der vorjährigen Vorrunde vor keinem geringeren „Herausforderer“ als den Dortmunder Borussen ins Ziel. 
  Insgeheim wird die Zielvorgabe wohl das EM-Viertelfinale sein und das sollte mit der Qualität dieser Mannschaft, die noch dazu über sehr viel Routine verfügt, schon drinnen sein.  

 Bis zur Pleite in Borisov hatte sich Arsenal in der Europa League im Grunde keine Blöße gegeben.  
 Sollten Slowenien und Dänemark gewinnen, würden die EM-Kriterien den Vergleich zwischen beiden Teams entscheiden, wobei es um die Plätze eins und zwei geht. Ähnlich verhält es sich mit dem Vergleich um Platz zwei und drei, wenn beide unentschieden spielen, oder Platz drei und vier, wenn beide verlieren.  
  Seit Jahren gehört der kleine Balkan-Staat zur fußballerischen Elite Europas und das, obwohl man mit rund 4,2 Millionen Einwohner ein ähnliches Bevölkerungsvolumen aufweist wie das Bundesland Sachsen. 
  Ähnlich holprig aber weniger erfolgreich waren bisher die Auftritte der „Werkself“ in der Bundesliga. Nach acht Runden hält die Mannschaft von Heiko Herrlich bei gerademal zwei Siegen und kassierte bereits vier Niederlagen — drei davon gleich an den ersten drei Spieltagen. 
  Von der Qualität her ist die Borussia weitaus besser besetzt. Qäbälä hat, wie bereits das Hinspiel gezeigt hat, außer wenigen Nadelstichen nicht viel entgegen zu setzen.  

 Ob der 22-Jährige nach abgeschlossener Auslosung weiterhin an seiner Aussage festhält, ist zwar nicht überliefert, ein bisschen zusammengezuckt wird der eine oder andere bei Spurs aber sehr wohl sein, als ihnen die Losfee den BVB bescherte.  
 Über die linke Seite ist der von Real Madrid an die AS Monaco verliehene Fábio Coentrão offensiver orientiert als es Eliseu wäre. In der Vergangenheit zog Trainer Fernando Santos Coentrão auch schon ins linke Mittelfeld vor und ließ ihn damit vor dem Lissaboner Eliseu agieren.   
 Bild: Italiens Trainer Roberto Mancini fordert eine EM Kaderaufstockung auf mindestens 25 Spieler. (© imago images / Buzzi) 
  Ungeachtet dessen, dass Piräus nur drei der jüngsten 12 Heimspiele im Hauptbewerb in der Europa League siegreich bestreiten konnte (5 U, 4 N), macht die Bilanz im heimischen Rund Mut.  
 Die Eintracht ist unter ihrem neuen Trainer Adi Hütter, der die Nachfolge von Niko Kovac angetreten hat, noch nicht auf Touren gekommen. Zwar konnte zum Bundesliga-Auftakt nach den Pleiten in Supercup und DFB-Pokal gegen Freiburg ein Sieg gefeiert werden, doch danach setzte es Niederlagen.  

 Derlei fußballerische Großtaten blieben in den Folgejahren allerdings aus. Während Russland für die WM 2010 in Südafrika noch nicht mal ein Endrunden-Ticket lösen konnte, waren auch die nachfolgenden Turniere in Polen und der Ukraine (EM) sowie Brasilien (WM) großteils enttäuschend verlaufen.  
 Wenngleich nach oben angesichts des großen Rückstandes auf die Top3-Teams aus Monaco, Paris und Nizza wohl nichts mehr geht, winkt zumindest eine Rückkehr in die Euro League.  
  In weiterer Folge setzte sich Celta im Achtelfinale gegen Krasnodar mit 2:1 und 2:0 durch und blieb auch im Viertelfinale gegen KRC Genk mit 3:2 und 1:1 erfolgreich. 
  Das alles und noch viel mehr hat unsere Expertin Isabella in ihrer EM Prognose zum Spiel Portugal gegen Frankreich nochmal ausführlicher dargestellt. Sie sieht Mbappes Franzosen leicht vorne, wäre aber keinesfalls überrascht, wenn auch das vierte EM-Duell zwischen diesen beiden Nationen in die Verlängerung geht.  
 Im Achtelfinale ist nach der Überzeugung der Wettfreunde schon wieder Endstation für Polen.